Der Fokus unseres wissenschaftlichen Engagements liegt gegenwärtig auf den jungen Krebspatienten und ihren Angehörigen (AYA, adolescent and young adults) sowie nicht-interventionellen Studien zu Symptom-Informationen der Domäne „Lebensqualität und patientenbeurteilte Daten“ (Quality of life and patient-reported outcomes).

Der Begriff „AYA“ als Bezeichnung für die Gruppe der Adoleszenten und jungen Erwachsenen (adolescents and young adults, AYA) ist mittlerweile ein gebräuchlicher Begriff in der Krebsmedizin und Psychoonkologie. Dabei könnte man denken, dass es sich um eine in sich einheitliche Patientengruppe handelt, obwohl AYA-Patienten allein aus entwicklungspsychologischer Sicht eine enorme Spannweite aufweisen. Die Definition des Altersbereiches ist uneinheitlich. Nach dem aktuellen Stand der Literatur wird davon ausgegangen, dass sich das AYA-Altersintervall zwischen dem Teenager-Alter und dem Ende des 30. Lebensjahres beläuft. Die international von Psychoonkologen und Onkologen verwendete Definition entstammt hierzu der National Cancer Institute’s Adolescent and Young Adult Oncology Progress Review Group, einer Arbeitsgruppe des National Cancer Institute in Kooperation mit der Lance Armstrong Foundation. Diese gibt einen Altersbereich zwischen dem 15. und 40. Lebensjahr mit folgender Begründung an “from a psychological perspective, the majority of cancer patients up to age 40 are more likely to feel they have more in common with other younger patients than with middle ages or older patients”.

Die Universitätsklinik für Hämatologie und Onkologie stellt sich seit vielen Jahren auf die spezifischen Herausforderungen der AYAs und ihrer Familienangehörigen ein. Die Klinik ist aktives Mitglied im AYA Netzwerk der DGHO und der Arbeitsgruppe AYA der PSO, nutzt die aktuelle DGHO Leitlinie für Heranwachsende und junge Erwachsene, schult das Ärzteteam in der wöchentlichen Weiterbildung zu AYA-Themen und nutzt die Wissensdatenbanken AYA und AYA Hodgkin-Lymphom der Fachgesellschaft DGHO. Greifbar wird die innere Haltung gegenüber unseren AYA-Patienten beispielsweise an der deutschlandweit ersten Spezialsprechstunde für junge Erwachsene mit Krebs und familiäre Angehörige sowie der standardisierten Nutzung einer spezifischen AYA-Checkliste bei der strukturierten Aufklärung zur onkologischen Diagnose und Tumortherapie.

Das Magdeburger Psychoonkologische Kolloquium widmet  sich seit 2012 regelmäßig aktuellen Forschungsthemen zu jungen Krebspatienten bis zum 40. Lebensjahr und deren besonderen Behandlungs- und Begleitungsnotwendigkeiten.